" Die Naturfotografie ist ein wichtiger Teil meines Lebens geworden. Sie bietet mir mich kreativ zu betätigen. Durch sie entfacht in mir ständig eine Neugierde, die mich antreibt zu verstehen, was ich da sehe. Die Naturfotografie hat mich gelehrt genau hinzusehen, geduldig zu sein und offen für die Dinge, die kommen. Und das sind Tugenden, die sind auch sonst im Leben sehr wichtig. Auch habe ich durch sie sehr viele begnadete Menschen kennengelernt und sehr viel über das Naturerbe meiner Heimat gelernt."

Frage

Was bedeutet Ihnen die Naturfotografie persönlich und wie hat sie Ihr Leben und Ihre Sicht auf die Welt verändert? 

" Wenn ich ehrlich bin, gibt es nicht DAS Erlebnis für mich. Wenn überhaupt, dann ist es das nächste Erlebnis. Aber es gibt vielleicht eine Verbindung zwischen Ereignissen. So bin ich immer sehr dankbar, wenn es mir gelingt, ein „Traummotiv“ fotografisch umzusetzen. Da erinnere ich mich an einen jagenden Adler in Norwegen, an eine Bärenmutter mit ihren Jungen an der finnischen Grenze zu Russland, das tanzende Nordlicht auf den Lofoten oder einfach nur der Sonnenuntergang im Gespensterwald an der Ostsee. Mich interessieren aber auch die Kultur, die Menschen, die in anderen Ländern leben. Dank der Naturfotografie bin ich sehr vielen Menschen begegnet. Mit einigen verbindet mich bis heute eine enge Freundschaft."

Frage

Was war das spannendste oder unvergesslichste Erlebnis, das Sie während Ihrer Fotoexpeditionen/touren hatten?

" Meine naturfotografische Arbeit ist schon seit Jahren so ausgerichtet, dass ich in Projekten arbeite. Auch ist mir bewusst, dass wirklich gute Bilder vor allem meine Zeit benötigen. Auch ist es für richtig gute Bilder von Vorteil, wenn man die Begegnungen mit einem Tier oder einer Landschaft oft wiederholen kann. Daher habe ich mich früh entschieden, meinen naturfotografischen Wirkungsschwerpunkt auf das Naturerbe meiner Heimat auszurichten. Über viele Jahre waren es die Moore Nordwestdeutschlands mit ihrer Flora und Fauna, denen ich mich widmete. Dann folgten der Dümmer See, die Hunte und die Ahlhorner Fischteiche. Bei den Vögeln lassen mich die Kraniche und die Seeadler nicht los."

Frage

Gibt es ein bestimmtes Tier oder eine Landschaft, die Sie immer wieder fasziniert und die Sie besonders gerne fotografieren? 

" Mich zu fokussieren. Nicht mein Objektiv, sondern mein Bestreben. Ich habe oft viel mehr Ideen als Zeit. Das ist ein wahres Geschenk, eine Gnade. Damit es nicht in Ungeduld oder Unzufriedenheit endet, habe ich früh gelernt eine Sache richtig zu machen und alle anderen dann eben nicht. Das hört sich leicht und schlüssig an, ist aber oft radikal und schwierig. Gestern fragte mich ein Freund, ob ich mit ihm beim Eisvogel ansitzen möchte. Welche Freunde! Doch ich entschied mich an der Küste nach Spots zu suchen, an denen ich für mein nächstes Projekt im Herbst Vogelschwärme aufnehmen kann.

Frage

Was sind die größten Herausforderungen, denen Sie sich in der Naturfotografie gegenübersehen?

" Viele Naturfotograf:innen wenden ihre gesamte Energie dafür auf Bilder zu machen, die dann auf Festplatten liegen. Ich bin der Meinung, man sollte seine Energie so aufteilen, dass man sich auch überlegt, wie das Bild zum Betrachter kommt. Der norwegische Kollege Jonas Bendisken hat gesagt: „Ich fühle mich wie ein Botschafter derer, die ich fotografiere“. Diese Perspektive gefällt mir sehr. Wir sollten mit unseren Fotografien der Natur etwas zurückgeben, für sie eintreten, auf ihre Schutzbedürftigkeit, Erhabenheit und Würde aufmerksam machen. Viele Menschen sind heute in Bezug auf die Natur entfremdet oder analphabetisiert. Hier können faszinierende Naturfotos neugierig machen, Fragen stellen oder ermutigen ein eigenes Naturerlebnisse zu suchen. Fotografien sind mächtige Botschaften, die von Menschen sehr schnell aufgenommen werden können und sich im Langzeitgedächtnis einbrennen. Daher sollte das Genre der Naturfotografie bestrebt sein, sich anwaltlich für die Natur einzusetzen. Jeder an seinem Ort und vermutlich nur wenige für übergeordnete Themen. Naturfotografien müssen ihren Weg zu den Menschen und ihrem Bewusstsein finden, denn sie haben eine aufklärende und bewusstseinsbildende Kraft."

Teil 1

Frage

Wie kann die Naturfotografie Ihrer Meinung nach dazu beitragen, das Bewusstsein für den Umwelt- und Artenschutz zu schärfen? 

" Wie schon erwähnt, sehe ich meine naturfotografische Aufgabe seit über einem Jahrzehnt darin, das Naturerbe meiner Region / Heimat naturfotografisch zu dokumentieren und es mit fachlich kompetenten Journalisten für eine breite Öffentlichkeit in Büchern und Magazinen zu publizieren und damit für kommende Generationen aufzuarbeiten. Ferner veranstalte ich projektbezogen Fotoausstellungen, Vorträge, Führungen und Workshops, die diese Anliegen vertiefen.

Frage

Welche Rolle sehen Sie für sich selbst und Ihre Arbeit in der Förderung und Aufklärung über Umwelt- und Naturschutzfragen? 

" Einer meiner Mentoren hat mir als junger Mann einmal gesagt: „Willi denk dran, dass schon alles fotografiert wurde und zwar besser, als Du es je tun wirst.“ Er wollte mich darauf aufmerksam machen, dass die Gelassenheit wohl eine der wichtigsten Tugenden in der Naturfotografie ist. Natürlich möchte man das ungewöhnliche und besondere Bild fotografieren, bei dem viele Besonderheiten wie das Licht, der Moment, der Ausdruck des Motivs usw. zusammenkommen. Doch man kann in der Naturfotografie nur für ein erfolgversprechendes Umfeld sorgen. Den eigentlichen Moment muss man sich schenken lassen. Man kann ein gutes Bild nicht erzwingen. Selbst wenn man durch unangemessenes Verhalten eine Situation provoziert, die zu einem spektakulären Bild führt, so wird man doch schnell bemerken, dass man selbst immer wieder an diese Regelverletzung erinnert wird und das Bild keine hohe Bedeutung im eigenen Portfolio erlangt. Zurück zur eigentlichen Frage: ein Naturfotograf hat eine Vorbildfunktion und muss sich an die gesetzlichen Regeln halten. Das Bundesnaturschutzgesetzt schreibt diese vor. Außerdem hat die „Gesellschaft für Naturfotografie“ (GDT) einen Verhaltenscodex formuliert, dem ich mich als Mitglied verpflichtet fühle. Und dann ist da vor allem eines: Die Liebe zur Natur verbietet es mir, nur für ein Foto, die Kreaturen unangemessen zu stören. Richtig ist aber auch, dass jeder Besuch in der Natur, jede Annäherung an ein Tier, jedes Betreten einer Wiese eine Störung darstellt. Es bedarf der eigenen, intensiven Bildung, Aufmerksamkeit, Gewissensschulung, um sich verantwortlich in der Natur zu bewegen. Auch sollte man darüber nachdenken, wie man mit seinen Bildern der Natur etwas zurückgeben kann. Das ist der Ursprung meines langjährig angelegten Projektes „Unser Naturerbe bewahren“.

Frage

Welche ethischen Grundsätze und Regeln befolgen Sie bei der Natur- und Wildtierfotografie? Wie vermeiden Sie es, z.B. die Tiere, die Sie fotografieren, zu stören oder zu stressen?

" Das Dilemma erlebt man immer wieder. Kürzlich war ich auf einer ostfriesischen Insel, um für ein Projekt mit dem Nationalpark niedersächsisches Wattenmeer Fotos zu erstellen. Ich wollte früh morgens Dünenlandschaften fotografieren. Plötzlich spürte ich, dass ich beobachtet werde.  Nicht weit von mir lag ein Heuler, der mich mit seinen großen Knopfaugen anschaute. Wir waren beide sehr verdutzt. Ich ging in die Knie machte eine Aufnahme und zog mich dann an einen anderen Strandabschnitt zurück. So ist der Alltag des Naturfotografen. Meine Lösung lautet: Man kann die Natur nicht als Objekt betrachten, sondern als Subjekt des eigenen Handelns. Das Wohlergehen der Natur geht vor und eine bewusste Störung ist durch ein Foto nicht zu rechtfertigen.“

Frage

Haben Sie jemals ein ethisches Dilemma während eines Fotoshootings erlebt? Wie haben Sie es gelöst? 

" Das geschulte Gewissen, Erfahrung im Umgang mit der Natur, das Bundesnaturschutzgesetz und den Codex der GDT. “

Frage

Welche Vorschriften finden Sie besonders wichtig für den Schutz von Wildtieren und deren Lebensräumen? 

" Die vorgenannten Regeln bilden eine Grundlage. Die jeweiligen Gebietsverordnungen führen sie spezifisch aus. Da ich in den letzten Jahren fast ausschließlich vor meiner Haustür fotografiere und somit in Niedersachsen, finden sich die Infos über diese Webseite: https://www.nlwkn.niedersachsen.de/naturschutzgebiete/die-naturschutzgebiete-niedersachsens-161751.html Beim jeweiligen Schutzgebiet sind die Karten und Verordnungen hinterlegt. Gerade heute plante ich einen Besuch auf der Insel Juist. Mein erster Anruf im Rahmen der Recherche galt dem Nationalpark-Ranger, damit ich über die Bedingungen, die Möglichkeiten und Grenzen aus erster Hand informiert bin.  “

Frage

Wie informieren Sie sich über die spezifischen Regeln und Vorschriften von Naturschutzgebieten, in denen Sie fotografieren?

" Meiner Erfahrung nach geschehen Regelverletzungen meist aus Unkenntnis und mangelndem Problembewusstsein. Daher ist mein erster Schritt in solchen Fällen immer die direkte „kollegiale“ Ansprache in kurzgefassten Aussagesätzen. Nahezu jeder ist dann erschrocken. Auch fürchten die Naturfotograf:innen nichts mehr, als die soziale Ächtung. Das kann man im Notfall „in Aussicht stellen“. Da ich an das Gute im Menschen glaube, sind das meine Schritte, mit denen ich bisher immer Erfolg hatte. Auch eröffnen sie dem Betroffenen die Chance der Einsicht und persönlichen Reifung.“

Frage

Was tun Sie, wenn Sie andere Fotografen oder Besucher sehen, die die Regeln nicht respektieren oder brechen?

" Durch die Verfügbarkeit vielschichtiger und präziser Informationen durch die „digitale Welt“ kommt es in der Bündelung von gut gemeinten und nachvollziehbaren Einzelinteressen oftmals zu einer Überbeanspruchung eines Ortes. Zum Schutz der Natur oder bestimmter Arten müssen lenkende Maßnahmen vor Ort ergriffen werden (siehe z. B. Kegelrobben auf Helgoland). Auch muss man heute mit seinen Informationen und Beobachtungen zurückhaltender umgehen und auf die Veröffentlichung von Ortsangaben verzichten.  “

Frage

Haben Sie Vorschläge, wie die Einhaltung von Vorschriften in beliebten Fotozielen besser gefördert werden könnte?

" Die Naturfotografie begeistert immer mehr Menschen. Das bewerte ich zunächst positiv, denn der Wunsch in der Natur zu sein und diese zu beobachten und zu fotografieren kann eben auch die Seele beflügeln und zur Bewusstseinsbildung über den Naturschutz beitragen. Gleichwohl gehen heute sehr viele Fotografen ohne Orts- und Artenkenntnisse in die Natur und lassen sich insbesondere durch ein fotografisch-ästhetisches Interesse leiten. Das ist für eine verantwortliche Naturfotografie zu wenig. Hier brauchen wir Schulungsangebote. Durch die sozialen Medien kommt es zu Ballungen und Überlastungen bestimmter Location und Ereignisse. Hier ist behördlicher Regelungsbedarf und wiederum Bewusstseinsbildung bei den Akteuren gefragt.Durch die Kommerzialisierung der Naturfotografie werden „bezahlte“ Motive nur nachfotografiert. Das kann zu einem besonders hohen Erwartungsdruck beim Anbieter und auch beim Kunden führen. Dieser Erwartungsdruck wird Grenzen aufweichen. Hier muss den Anbietern eine Art Haftung abverlangt werden. Es wäre auch hilfreich, dass der gelenkte Tourismus sich auch der Zielgruppe der Naturfotogafierenden annimmt und dafür zielgerichtet Angebote schafft. So geschieht es beispielsweise schon im NP Sächsische Schweiz ( https://www.saechsische-schweiz.de/foto .) oder in Zingst im Nationalpark vorpommersche Boddenlandschaft https://www.zingst.de/fotografie  “

Frage

Welche Herausforderungen sehen Sie für die Naturfotografie in den kommenden Jahren, insbesondere in Bezug auf den Naturschutz?

" Zu der Thematik habe ich zuvor schon etwas ausgeführt und dazu ließe sich sehr viel grundsätzlicher nachdenken.Auf Ihre Frage in aller Kürze:
Die Bedeutung des Bildes nimmt rasant ab. Es verkommt zu einem Konsumartikel. (Täglich werden bei Instagram rd. 95 Millionen Bilder hochgeladen).

Die Just-in-Time-Information über das Wann-Wo-Was erdrücken Orte und Ereignisse.

Die Naturfotografen messen sich stets an dem Gesehenen, ohne zu wissen, welche Mühen oder Skrupel bei dem jeweiligen eine Rolle spielten. Es wird unreflektiert nachgeahmt – oftmals mit einem hohen Preis für die Natur. Die Unrast der Akteure und deren Unzufriedenheit mit ihren Arbeiten wird wachsen, denn die sozialen Medien verlangen nach Aufmerksamkeit. Sie rufen förmlich: Schneller-Höher -Weiter! Meiner Meinung nach bedarf die Natur jedoch keiner Überzeichnung. In der unmittelbaren (analogen) Naturbegegnung liegt die Kraft der Natur und ihr besonderer Wert für uns Menschen. Hier ist auch die Wurzel für die Liebe zur Natur. All das, so zeigt uns die aktuelle Hirnforschung, kann ein digitales Medium nicht."

Frage

Wie beeinflussen Ihrer Meinung nach die sozialen Medien die Naturfotografie und die Art und Weise, wie Bilder geteilt und konsumiert werden?

" Eine Drohne ist eine herkömmliche Kameratechnik, die durch die Flugmöglichkeit lediglich die Perspektive verändert. Hier kommt es zu einer Erweiterung der Anwendungsmöglichkeiten und des fotografischen Ausdrucks. Das ist bereits Realität und übliches fotografisches Handwerk. Das ist in meinen Augen ein sinnvolles konventionelles Werkzeug, sofern sie regelkonform eingesetzt wird. Durch KI und Virtual Reality erzeugte Bilder und Welten hingegen sind das Gegenteil von Naturfotografie. Naturfotografie ist das Versprechen an den Betrachter, dass der Fotograf dabei war und es selbst gesehen und erlebt hat. Das ist die Essenz der Story. Ein aus Stichworten, einer Bilddatenbank und Algorithmen erzeugtes Bildnis ist kein Abbild der (wenn auch fotografisch interpretierten) Wirklichkeit, sondern eine Fiktion. Für mich sind solche Fiktionen keine Fotografien und schon gar nicht Naturfotografien, auch wenn sie zunehmend mehr einen solchen Eindruck vermitteln. Daher wird es immer wichtiger werden, die Geschichte zum Bild -das Naturerlebnis - in den Focus zu rücken und die Authenzität der Fotografie und die Integrität des Fotografen/der Fotografin zu betonen. "

Frage

Was denken Sie, wie werden neue Technologien wie Drohnen, KI und Virtual Reality die Art und Weise verändern, wie wir die Natur fotografieren und erleben?

" Der Mensch ist frei Dinge zu tun oder zu lassen. Darum ist nicht die Technologie das Problem, sondern die Haltung des jeweiligen Akteurs. Wir müssen an dem aufgeklärten, gebildeten Naturfotografen arbeiten, dessen Antrieb die Liebe zur Natur mit allen Geschöpfen ist. Klingt pathetisch - ist aber so."

Frage

Gibt es Technologien, die Sie als Bedrohung für die Ethik oder den Respekt in der Naturfotografie ansehen?